Der Begriff Akzeleration stammt aus der Entwicklungspsychologie bzw. der Biologie. Darunter wird im Prinzip ein beschleunigtes Wachstum verstanden. Der Begriff kann sowohl für Individuen als auch für Personengruppen verwendet werden:
- Individuum: Angenommen 2 Personen sind gleich alt, z.B. 18 Jahre. Person A ist anatomisch-morphologisch jedoch viel weiter fortgeschritten (Wachstumsfugen, Körpergröße, Hormone, etc.) als Person B bzw. andere Personen in dieser Altersgruppe. In diesem Fall würde man Person A als akzeleriert bezeichnen.
- Personengruppen: Ändert sich beispielsweise der Mittelwert der Körpergröße einer bestimmten Personengruppe (z.B. alle 20 jährigen Frauen) über die Zeitdauer hinweg, so spricht man ebenso von Akzeleration.
Das Gegenteil von Akzeleration ist die Retardierung.
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